棉花帝国

创作年代:2025 尺寸:122x85x133cm 材料:聚氨酯发泡泡沫,棉花,树脂,钢管,座椅等

《棉花帝国》这件作品正是宋建树在阅读历史学家斯文·贝克特(Sven Beckert)的《棉花帝国:一部资本主义全球史》(Empire of Cotton: A Global History)这部作品后,以棉花作为符号和线索所展开的景观性叙事。资本主义通过暴力、剥削与全球化扩展其影响力,构建出一个跨越数百年的世界经济体系。殖民掠夺、全球协作和文化冲突有着深刻而复杂的互动,随着全球化浪潮的一波波深化和演进,棉花帝国这整个系统在今天仍未消亡,而是随着世界格局的流变从欧洲转到美洲再到了亚洲。

这件作品正是在这一视角下,更多着眼于人权议题思考的产物。一个奇怪的,带有现代性意向(一把现代主义设计语言的椅子)的王座,上面与其说是坐着,不如说是架着的戴着“皇冠”的头骨,它象征的是在棉花经济帝国这一系统中被压迫的悲苦灵魂。下颌骨被涂成金色置于骷髅的头顶,仿佛带上了皇冠,下颌骨是嘴的主体结构,它意味着生存(饮食所需)与话语权(说话发声),失去的下颌骨,却以皇冠的形式被置于头顶,组成了一个讽刺的场景。从一开始,全球化资本主义就不是建立在自由市场和自愿劳动的神话之上,而是通过国家暴力、帝国主义、殖民掠夺和对“他者”的极端剥削而发展起来的。美国即便以内战为代价解放了黑人奴隶的身份,却从没从根基上动摇过人权问题和剥削问题的本质——即价值不对等交换,这种交换可以变更为其他形式,在一种制度化、合法化的外层包裹下,开展为更有效更大组织规模的掠夺,而全球化本质上也是这种资本掠夺扩张的具体体现。

如今,帝国的幽灵在亚洲新兴市场和后发崛起的国家中游荡,对老帝国的秩序发出挑战,然而人类在资源与权力争夺中,在文明冲突中,相互倾轧的命运被包装成纯洁柔软的棉制品,而人类的命运得到过真正的改善吗?

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